С группами хожу много, подростки бывают часто, и вот что вижу. На подъёме по тропе палки подростку почти не нужны, а на спуске, особенно по снежнику и мокрой траве, очень помогают держать равновесие. Так что берите и ему, лёгкие телескопические, лишь бы замки были надёжные, лучше рычажные. Винтовые в холод и в грязи проворачиваются, и палка складывается в самый неудобный момент.
По курумнику палки укорачивают или вообще складывают и пристёгивают к рюкзаку. На крупных камнях нужны свободные руки, а палка, застрявшая между камнями, ломается или выворачивает кисть. Темляк на курумнике не надевайте.
На снежнике наоборот: палки удлиняют на спуск, ставят чуть впереди, вес держат на пятках. Если снег утром твёрдый, лучше подождать, пока подтает, или обойти по камням сбоку.
Длину настройте дома: на ровном локоть под прямым углом, на подъём сантиметров на пять короче, на спуск длиннее. И проверьте, чтобы у сына рюкзак не болтался, на курумнике это мешает больше, чем отсутствие палок.